Παρουσία περίπου 60.000 θεατών στο Μαρακανά, περίπου 11.000 αθλητών από 207 ομάδων (206 οι χώρες συν την ομάδα των προσφύγων) ξεκίνησαν και επίσημα οι 31οι Ολυμπιακούς, που λαμβάνουν μέρος στη Βραζιλία, μέσω μιας τελετής που ξεκίνησε στις 02:00 τα ξημερώματα και διήρκεσε κάτι παραπάνω από τέσσερις ώρες και ήταν ωδή στο περιβάλλον.

Εντονότατο το βραζιλιάνικο στοιχείο, όπως είναι λογικό. Περίπου 300 χορευτές, 5.000 εθελοντές και 12.000 κοστούμια επιστρατεύτηκαν για την τελετή, αλλά και το διάσημο μοντέλο, Ζιζέλ, που κατάγεται από τη χώρα του καφέ και μπήκε στο στάδιο υπό τους ήχους του «The Girl from Ipanema».

Με σημαιοφόρο τη Σοφία Μπεκατώρου, η ελληνική αποστολή εισήλθε πρώτη στο στάδιο Μαρακανά, ως είθισται να γίνεται, στην τελετή έναρξης.

Οι Έλληνες αθλητές, εκστασιασμένοι από το φαντασμαγορικό γεγονός, απαθανάτισαν με τα κινητά τους τηλέφωνα τις όμορφες αυτές στιγμές.