Κουρασμένοι από το πολυήμερο ταξίδι, αλλά απόλυτα ευχαριστημένοι από τη συνολική εμπειρία, επέστρεψαν από την Αυστραλία ο Γιάννης Σγουρόπουλος και ο Κώστας Βατσακλής.
Αρχικά, υπήρχε η παρουσία στο Μπέντιγκο και η συμμετοχή του Ελευσίνιου άσου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα νέων, που απέφερε το πλασάρισμα στις θέσεις 9-16 του απλού και του διπλού μικτού.
Ακολούθησε η εσωτερική μετακίνηση στο Τάουνσβιλ, όπου στην υλοποίηση ιδέας του Έλληνα μετανάστη, Γιώργου Λογοθέτη, head coach στο τοπικό σωματείο επιτραπέζιας αντισφαίρισης και πρώην πρωταθλητή Ελλάδας στις νεαρές ηλικίες και στην πρώτη εθνική διασυλλογική κατηγορία, ο ομοσπονδιακός τεχνικός και ο πρωταθλητής Ευρώπης του απλού νέων έγιναν κεντρικά πρόσωπα σε προπονητικό καμπ, που οργανώθηκε εκεί 10- 14 του μήνα.
Ανταποκρινόμενοι με μεγάλη χαρά στη σχετική πρόσκληση ο πρώτος ήταν επικεφαλής προπονητής και ο δεύτερος guest player.
Αποκόμισαν νέες σημαντικές παραστάσεις, γνωρίζοντας ανθρώπους και διαφορετική κουλτούρα χωρίς την πίεση του χρόνου και των αγώνων και, φυσικά, ο καθένας από την πλευρά του βοήθησαν τους ντόπιους αθλητές μεταφέροντας τις γνώσεις τους και τις εμπειρίες τους.
Ο Γιώργος Λογοθέτης, ο οποίος ζει περίπου δύο χρόνια στην Αυστραλία, σπούδασε προπονητική κι από τις αρχές του 2018 είναι υπεύθυνος στο σωματείο του Τάουνσβιλ. Οργάνωσε άψογα το event, ήταν assistant coach και, φυσικά, έζησε κι εκείνος εμπειρία, που θα του είναι χρήσιμη για το μέλλον.
Στον τελικό αναμετρήθηκαν ο Σγουρόπουλος με το νούμερο 3 της Αυστραλίας στο ranking list, τον Μπρούνο- Εντουάρντο Λεβίς. Ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε με 4-2 σετ σε πολύ θεαματικό και ενδιαφέρον ματς.
Οι διοργανωτές έδωσαν και εορταστικό τόνο στον συγκεκριμένο αγώνα, καθώς ο Σγουρόπουλος έκανε την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο υπό τη μουσική του Ζορμπά και όλοι χόρευαν (ή …προσπαθούσαν να χορέψουν), συρτάκι.
Ο Βατσακλής έδειξε στους αθλητές τρόπους προπόνησης που χρησιμοποιούνται στην Ευρώπη, έκανε «κούτα» σε όλους (ασκήσεις με πολλά μπαλάκια) και είχε ατομικές μίνι συναντήσεις με τον κάθε μετέχοντα για να του τονίσει λάθη ή δυνατά σημεία του παιχνιδιού, που ο καθένας παίζει. Ο Σγουρόπουλος έπαιξε με όλα τα παιδιά και παράλληλα δούλεψε με τον προπονητή του.
Επιπλέον, είχε ξεχωριστή αξία η συνάντηση και η συνεργασία με τον Γιώργο Λογοθέτη. Ο ομοσπονδιακός προπονητής είδε μετά από πολύ καιρό τον πρώην αθλητή του Α.Κ. Ζωγράφου, που παρεμπιπτόντως ήταν από τους επόμενους κατόχους του πανελληνίου τίτλου του στο απλό νέων, ενώ και ο Σγουρόπουλος είχε την ευκαιρία να γνωρίσει και να ανταλλάξει απόψεις με δυνατό αθλητή μίας όχι μακρινής εποχής, που, επίσης, πρωταγωνιστούσε σταθερά σε πανελλήνιο επίπεδο σε νεαρή ηλικία.
«Είδα όρεξη και ταλέντο, ενώ διαπίστωσα και την πολύ καλή δουλειά που κάνει ο Γιώργος και το πόσο αγαπάει τα παιδάκια. Το Τάουνβσιλ είναι υγιές σωματείο και λειτουργεί έτσι όπως πρέπει να λειτουργούν τα σωματεία σε όλο τον κόσμο. Με εξαιρετικές εγκαταστάσεις, με οργάνωση και με πολύ καλούς παράγοντες, οι οποίοι διαθέτουν ανοιχτά μυαλά και συζητούν πολλές ιδέες. Μου άρεσε εξίσου που δούλεψα και με παιδιά, αλλά και με μεγάλους σε ηλικία βετεράνους, μάλιστα ο 75χρονος αμυντικός Τζον Σέριφ, που ήταν διεθνής στα νιάτα του, έδειχνε τόσο ενδιαφέρον, που του έδωσα λινκ με αγώνες του Γκιώνη κι έσπευσε αμέσως να δει τα βίντεο», δήλωσε ο Βατσακλής.
