Mε ιδιαίτερη λάμψη έγινε η Τελετή Βραβεύσεων της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, παρουσία της Α.Ε. Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας κ. Προκοπίου Παυλοπούλου, πολλών Ολυμπιονικών και πρωταθλητών αλλά και προσωπικοτήτων της αθλητικής, πολιτικής και κοινωνικής ζωής.
Στην εκδήλωση βραβεύτηκαν μαζί με τους προπονητές τους, όσοι πήραν χρυσά μετάλλια στα Ευρωπαϊκά και στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα του 2018 και ήταν οι Λευτέρης Πετρούνιας, Άννα Κορακάκη, Ελένη Χατζηλιάδου, Κατερίνα Στεφανίδη, Μίλτος Τεντόγλου, Βούλα Παπαχρήστου.
Επίσης, βραβεύτηκαν όσοι κατέκτησαν μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων Buenos Aires 2018, που ήταν οι Ελίνα Τζένγκο, Μαρία Μπούρμπου και Χριστίνα Κυρίδου, ο Αλέξανδρος Καλπογιαννάκης, ο Σάββας Θώμογλου, η Φανή Τζέλη, η Όλγα Φιάσκα και η Αντωνία Σακελλαρίδου.
Τιμήθηκαν και οι Άννα Κορακάκη, Βύρωνας Κοκκαλάνης, Μαρία Μπόζη και Ραφαηλίνα Κλωναρίδου και Βασιλεία Καραχάλιου που έξασφάλισαν προκρίσεις για την Ελλάδα, στους Ολυμπιακούς Αγώνες Tokyo 2020.
Στην Tελετή παραβρέθηκε και ο Πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών, Janez Kocijančič, ο οποίος βράβευσε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας κ. Προκόπιο Παυλόπουλο αλλά και τον Πρόεδρο της ΕΟΕ Σπύρο Καπράλο. Επίσης, η ΕΟΕ βράβευσε τις Ευρωπαϊκές Ολυμπιακές Επιτροπές, με τον Σπύρο Καπράλο και τον Γενικό Γραμματέα Μανώλη Κολυμπάδη, να παραδίδουν το βραβείο στον Πρόεδρο Janez Kocijančič και στον Γενικό Γραμματέα ΕΟΕ Raffaele Pagnozzi.
Το βραβείο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής IOC Trophy 2018 με θέμα: «ΟΛΥΜΠΙΣΜΟΣ ΕΝ ΔΡΑΣΕΙ» απονεμήθηκε στον Δρ. Στέφανο Χανδακά, ο οποίος μερίμνησε για το ιατρικό πρόγραμμα υποστήριξης των αθλητών και για την προσφορά του στον αθλητισμό και τον Ολυμπισμό.
Το βραβείο Αριστείας της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής «Δημήτριος Βικέλας» πήραν η Ολυμπιονίκης Βούλα Πατουλίδου και ο Ιωάννης Παπαδογιαννάκης, πρώην Αντιπρόεδρος της ΕΟΕ και Αρχηγός της ελληνικής αποστολής σε τέσσερις Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τέλος, απονεμήθηκε τιμητικό έπαθλο στην πρωταθλήτρια της γυμναστικής Βασιλική Μιλλούση, που αποχώρησε το 2018 από την ενεργό αθλητική δράση.
Στην Τελετή Βραβεύσεων της ΕΟΕ παρέστησαν, επίσης, ο Πρόεδρος της Διεθνούς Επιτροπής Μεσογειακών Αγώνων Amar Addadi, ο Γενικός Γραμματέας Ιάκωβος Φιλιππούσης, ο Υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης, ο Γενικός Γραμματέας του Κ.Κ.Ε. Δημήτρης Κουτσούμπας, οι βουλευτές Άννα Καραμανλή (Ν.Δ.), Χαρά Κεφαλίδου (KΙΝ.ΑΛ.), Γιώργος Μαυρωτάς (Ποτάμι), Μάριος Γεωργιάδης (Ενωση Κεντρώων), ο Πρόεδρος της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος Γιώργος Πατούλης και ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού Ιούλιος Συναδινός.
Ακόμα, ήταν ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας Ισίδωρος Κούβελος, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής Γιώργος Φουντουλάκης, το επίτιμος μέλος της ΔΟΕ στην Ελλάδα Λάμπης Νικολάου, ο Πρόεδρος της ΕΘΝ.Ο.Α. Γιώργος Αλικάκος, η Πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Ολυμπιονικών Βούλα Κοζομπόλη, ο Πρόεδρος των Special Olympics Hellas Διονύσης Κοδέλλας, ο Πρόεδρος της Ένωσης Συμμετασχόντων σε Ολυμπιακούς Αγώνες Γιώργος Ανδρεάδης, η Χορογράφος των Τελετών της Ολυμπιακής Φλόγας Άρτεμις Ιγνατίου, η Πρωθιέρεια Ξανθή Γεωργίου και ο συνθέτης Γιάννης Ψειμάδας, ο Ολυμπιονίκης Παύλος Καγιαλής, ο Παραολυμπιονίκης Γιάννης Κωστάκης και πολλά μέλη της ΕΟΕ.
Στην ομιλία του ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, μεταξύ άλλων επισήμανε:
«Αποχαιρετήσαμε το 2018 με μεγάλη ικανοποίηση αλλά και με περισσή υπερηφάνεια, καθώς η χρονιά ολοκληρώθηκε για τη χώρα μας με 125 μετάλλια στα Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα σε όλες τις κατηγορίες, τρανή απόδειξη ότι οι αθλητές και οι αθλήτριές μας αποτελούν τον καλύτερο πρεσβευτή της Ελλάδας. Και αναφέρομαι σε αθλητές του επιπέδου του Λευτέρη Πετρούνια, της Άννας Κορακάκη και της Κατερίνας Στεφανίδη, που δύο χρόνια μετά το θρίαμβό τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, εξακολουθούν να πρωταγωνιστούν, μαζί με άλλα σπουδαία παιδιά, όπως η Βούλα Παπαχρήστου, ο Μίλτος Τεντόγλου και η Έλενα Χατζηλιάδου, που βραβεύονται σήμερα αλλά και πολλούς άλλους εξαίρετους αθλητές μας.
Ήδη, με την Άννα Κορακάκη, τον Βύρωνα Κοκκαλάνη, τη Μαρία Μπόζη, τη Ραφαηλίνα Κλωναρίδου και τη Βασιλεία Καραχάλιου, η Ελλάδα εξασφάλισε μέσα στο 2018, τις τέσσερις πρώτες προκρίσεις για το Τόκυο.
Εμείς, στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, έχοντας πάντα σε πρώτη προτεραιότητα τους αθλητές, καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να δημιουργήσουμε ένα ευνοϊκό περιβάλλον, να παραμερίσουμε εμπόδια και να ξεπεράσουμε δυσκολίες, ώστε να συνεχίσουν απρόσκοπτα αυτά τα παιδιά την προετοιμασία τους για το μεγάλο όνειρο, που δεν είναι άλλο από τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Μετά λοιπόν το Ρίο, ξεκίνησε μία νέα προσπάθεια και το πρόγραμμα «Υιοθετήστε έναν Αθλητή στο δρόμο για το Τόκυο» βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και σήμερα είναι η ευκαιρία να ευχαριστήσω όλους τους ιδιώτες, τις εταιρείες και τους φορείς που συμμετέχουν σε αυτό, αλλά και να καλέσω ακόμα περισσότερους να το στηρίξουν. Θέλω να τους διαβεβαιώσω, ότι με την παρουσία των αθλητών μας στην ιαπωνική πρωτεύουσα, θα νιώσουν υπερήφανοι για τη βοήθεια που τους προσέφεραν.
Έχουμε σήμερα την τιμή να είναι μαζί μας ο Πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών, κ. Janez KOCIJANCIC και ο Γενικός Γραμματέας, κ. Raffaele Pagnozzi. Η ΔΟΕ και οι Ευρωπαϊκές Ολυμπιακές Επιτροπές ευαισθητοποιήθηκαν λόγω της τραγωδίας που έπληξε το περασμένο καλοκαίρι την Ελλάδα, με τις καταστροφικές πυρκαγιές στο Μάτι και πρόσφεραν 150.000 δολάρια σε αθλητές και αθλήτριες που επλήγησαν από την πύρινη λαίλαπα αλλά και σε αθλητικούς χώρους στις πυρόπληκτες περιοχές. Θέλω μέσα από την καρδιά μου να τους ευχαριστήσω για την πράξη αυτή, που δείχνει την αλληλεγγύη τους προς την χώρα μας και προς την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή.
Ιδιαίτερα όμως, θέλω να ευχαριστήσω τον εξοχότατο Πρόεδρο της Δημοκρατίας που μας κάνει για μία ακόμα φορά την τιμή να είναι μαζί μας, αποδεικνύοντας τη μεγάλη του αγάπη για την αθλητική νεολαία της χώρας, την οποία σήμερα τιμούμε»
Ο Πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών Janez Kocijančič μεταξύ άλλων τόνισε: «Χαίρομαι ιδιαίτερα που βρίσκομαι σε αυτή τη λαμπρή γιορτή της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, χαίρομαι που βρίσκομαι στο λίκνο του Ολυμπισμού. Πάντως δεν είναι όλα ιδανικά καθώς στη σύγχρονη εποχή οι εμπορικές ιδέες πιέζουν τα ιδανικά του αθλητισμού και πρέπει όλοι ενωμένοι να παλέψουμε για την ηθική του αθλητισμού, για τα ιδανικά του αθλητισμού. Είναι μάλιστα η πρώτη φορά εδώ και 120 χρόνια που η Ελλάδα, η χώρα που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, δεν έχει εκπρόσωπο στη ΔΟΕ, γεγονός που κατά τη γνώμη μου αποτελεί ντροπή και ελπίζω ότι αυτό το πρόβλημα θα λυθεί σύντομα».
